櫻屬（學(xué)名：Cerasus Mill.）隸 屬 薔 薇 科（Rosaceae）李亞科（Prunoideae）多年生木本植物，主要分布于北半球溫帶，全世界約有百余種。其分布中心在東亞，包括中國、日本和朝鮮，除日本有 9 種和一些變種外，分布最多的是在中國，約有 45 種，多為野生半野生種，主要分布在我國西部和西南部。此外，歐洲和西亞 5 種，北美 2 種。 落葉喬木或灌木，腋芽單生或三個并生，中間為葉芽，兩側(cè)為花芽。幼葉在芽中為對折狀，后于花開放或與花同時開放；葉有葉柄和脫落的托葉，葉邊有鋸齒或缺刻狀鋸齒�；ǔ�(shù)朵著生在傘形、傘房狀或短總狀花序上，或1-2花生于葉腋內(nèi)，常有花梗，花序基部有芽鱗宿存或有明顯苞片；花瓣白色或粉紅色，先端圓鈍、微缺或深裂。核果成熟時肉質(zhì)多汁，不開裂，核面平滑或稍有皺紋。
分布北半球溫和地帶，亞洲、歐洲至北美洲均有記錄，主要種類分布在中國西部和西南部以及日本和朝鮮。
櫻屬植物分觀花和食果兩大類，櫻桃是落葉果樹中成熟最早的一種，果實中含蛋白質(zhì)、糖、磷、鐵、胡蘿卜素及維生素C等都比蘋果為多，營養(yǎng)價值很高，除供生食外，宜于加工，制作果醬、果酒、果汁，蜜餞以及罐頭等。供觀賞用的櫻花，分屬于本屬的山櫻花和東京櫻花兩種，在中國各地庭園均有種植，日本十分珍視，作為國花。
植物學(xué)史
櫻屬有百余種，分布北半球溫和地帶，亞洲、歐洲至北美洲均有記錄，主要種類分布在中國西部和西南部以及日本和朝鮮。中國櫻桃栽培已有兩千年以上歷史，古書《禮記》已有記載，主要為中國櫻桃，全國各地分布甚廣。引種的西洋櫻桃，包括歐洲甜櫻桃和歐洲酸櫻桃，主要產(chǎn)地在華東沿海各省。東北和西北各省高寒地區(qū)多栽培毛櫻桃。此外供觀賞用的櫻花，分屬于山櫻花和東京櫻花兩種，在中國各地庭園均有種植，日本十分珍視，作為國花，大量培育園藝品種，五顏十色，全世界知名。
在第四紀(jì)冰期時，氣候發(fā)生劇烈變化，海平面上升，這些高海拔區(qū)域很可能是野生櫻屬植物的冰期避難所，也是保存相對完整的野生櫻屬植物原始類群，但在冰期各物種的居群大小均受到嚴(yán)重的壓縮，在后期進(jìn)化過程中由于遺傳漂變的作用，只有部分物種在冰期避難所得到了固定，才得以保留。
形態(tài)特征
櫻屬植物系落葉喬木或灌木；腋芽單生或三個并生，中間為葉芽，兩側(cè)為花芽。
幼葉在芽中為對折狀，后于花開放或與花同時開放；葉有葉柄和脫落的托葉，葉邊有鋸齒或缺刻狀鋸齒，葉柄、托葉和鋸齒常有腺體。
花常數(shù)朵著生在傘形、傘房狀或短總狀花序上，或1-2花生于葉腋內(nèi)，常有花梗，花序基部有芽鱗宿存或有明顯苞片；萼筒鐘狀或管狀，萼片反折或直立開張；花瓣白色或粉紅色，先端圓鈍、微缺或深裂；雄蕊15-50；雌蕊1枚，花柱和子房有毛或無毛。
核果成熟時肉質(zhì)多汁，不開裂；核球形或卵球形，核面平滑或稍有皺紋。
分布范圍
中國是櫻屬植物的重要分布中心之一，而廣大的西南高山地區(qū)更是我國櫻屬植物的分布中心和起源中心，蘊(yùn)藏著 30 余種野生櫻屬植物類群。野生中國櫻桃的分布最為廣泛，相比而言其他野生櫻屬植物分布相對狹窄，除陜西佛坪外，其余調(diào)查點只發(fā)現(xiàn) 1~4 種，且多生長于人跡罕至的高海拔山區(qū)或者自然保護(hù)區(qū)內(nèi)。
