1931年屬三盛玉區(qū)所轄，淪陷時期設(shè)楊樹林村，1949年為楊樹林區(qū)，1958年9月，西部歸三盛玉人民公社，東部歸哈拉海人民公社，1961年建楊樹林人民公社，1983年改為鄉(xiāng)。
鄉(xiāng)所在地位于縣城西北40公里，北鄰前郭縣境，屬風(fēng)沙干旱地區(qū)，縣城公共汽車經(jīng)由三盛玉至楊樹林。據(jù)當(dāng)?shù)貍髡f，1917年有李家弟兄從山東來此開荒立屯，為防風(fēng)固沙，栽種40坰楊樹做為防風(fēng)林，相繼來此者均效仿李家植樹造林，楊樹林由此得名。解放初期，此地荒草甸上，雉和云雀成群。鄉(xiāng)轄東白翎、楊家洼子、牛尾巴山、東林、五里坨子、紅光、白山、楊樹林、西白翎、偏臉子、六家子、太平莊12個村。
該鄉(xiāng)盛產(chǎn)西瓜，尤以東、西白翎村和楊家洼子村產(chǎn)量最多。馬鈴薯產(chǎn)量高，種植面積較多，總產(chǎn)居全縣第三位，馬鈴薯蟲口少，無腐爛，易保管，質(zhì)量較高。粉坊遍及全鄉(xiāng)，粉條銷往各地。部分村屯水井含氟量高，僅八家子村就有30%的婦女因氟中毒分娩后開始彎腰。1987年，已打防氟水井22眼，地方病氟中毒基本得到控制。生豬存欄是縣內(nèi)較多的鄉(xiāng)鎮(zhèn)之一。東白翎村農(nóng)民，大部分合理負(fù)擔(dān)均由村辦企業(yè)收入解決，從1987年實行村民養(yǎng)老金制度，對考取大中專學(xué)生實行獎學(xué)金制度。以于連江為首的村黨支部廉潔奉公，被省、市命名為文明村。.